Descifrar los factores económicos: Desvelando la brecha de percepción de EE.UU.
En medio de una economía rebosante de crecimiento y optimismo, una nube de incertidumbre se cierne sobre Estados Unidos. A pesar de los impresionantes factores económicos, una mayoría de estadounidenses, el 58% para ser exactos, cree que las políticas del Presidente Joe Biden han empeorado las condiciones económicas, según encuestas recientes. Esta cruda brecha de percepción plantea la pregunta: ¿Cuál es la causa de este sentimiento pesimista?
El cambio de rumbo de la economía
Para apreciar el panorama económico actual, es esencial recordar dónde empezó todo. Cuando el Presidente Biden asumió el cargo en enero de 2021, Estados Unidos se enfrentaba a una economía en crisis. El desempleo se situaba en un desalentador 6,3%, y la nación todavía se tambaleaba por el impacto de la pandemia de COVID-19. Era, en palabras de Justin Wolfers, profesor de política pública y economía de la Universidad de Michigan, «uno de los peores momentos económicos» de la historia reciente.
Dos años y medio después, la transformación es asombrosa. El desempleo ha rondado sistemáticamente el 3,5%, cerca de su punto más bajo en cincuenta años. Agosto marcó el 32º mes consecutivo de crecimiento del empleo, y los salarios reales están subiendo, lo que estimula la confianza y el gasto de los consumidores.
Discordia entre realidad y percepción
A pesar de estas notables mejoras, persiste una evidente desconexión entre los factores económicos y la percepción pública. Como afirma Wolfers, existe una brecha sustancial entre realidad y percepción, una de las más significativas que ha encontrado en su carrera. Si se hubiera dormido en 2019 y despertado en 2023, se encontraría con una economía acorde con sus expectativas.
Inflación, vivienda y política: Los factores económicos en juego
Entonces, ¿a qué se debe este sombrío panorama? La inflación, la vivienda y las divisiones políticas son los principales motores de esta desconexión.
La inflación se disparó a niveles dolorosos en 2021 y 2022, dejando a los hogares de todo el mundo lidiando con el aumento de los precios. En Estados Unidos, la inflación alcanzó un asombroso 9,1% en junio de 2022. Aunque ha mejorado desde entonces, los precios siguen siendo aproximadamente un 18% más altos que a finales de 2019, antes de la pandemia.
Los precios de la gasolina, especialmente volátiles, se sumaron al malestar, volviendo a subir a finales de agosto hasta situarse cerca de los niveles previos a la pandemia.
Mientras tanto, la asequibilidad de la vivienda alcanzó mínimos históricos, con tipos hipotecarios superiores al 7%, un marcado contraste con el mínimo histórico del 2,65% durante la toma de posesión de Biden. El precio medio de la vivienda en Estados Unidos pasó de 258.000 dólares en 2019 a 416.100 dólares.
El factor político y el plan económico
El polarizado clima político también influye mucho en la percepción de la economía. Encuestas recientes muestran que tanto republicanos como demócratas están desilusionados con la gestión de la economía por parte del Presidente Biden. La cuestión va más allá de la evaluación de las condiciones económicas y refleja sentimientos hacia el propio presidente.
En un panorama en el que los hechos chocan con los sentimientos, el reto para el Presidente Biden es claro: salvar la brecha de percepción y encontrar la forma de comunicar los logros en un contexto menos cargado políticamente.
El camino hacia la sostenibilidad económica y una perspectiva más equilibrada sigue siendo incierto mientras la nación navega por estos factores económicos. No obstante, es esencial reconocer que, en medio de las turbulencias de las divisiones políticas y las percepciones fluctuantes, Estados Unidos sigue presumiendo de ser una de las economías de más rápido crecimiento a nivel mundial, un testimonio de su resistencia ante la adversidad.
