Brexit – El impacto hasta ahora

El referéndum sobre el Brexit fue enconado y ambas partes fueron acusadas de exagerar, desinformar e incluso mentir. Argumentos que aún colean hoy, 6 años después de la votación. Fue, sin duda, la elección política más divisiva que el Reino Unido ha hecho en muchos años y representó el cambio constitucional más significativo que el Reino Unido ha visto desde que el primer ministro Edward Heath llevó a Gran Bretaña al entonces, Mercado Común en 1973. Los efectos de la salida del Reino Unido de la Unión Europea han afectado a las empresas, la economía y la población, no sólo en Gran Bretaña sino, en menor medida, en toda Europa.

Después de casi tres años desde la salida, los partidarios del Brexit están aclamando el efecto resultante como un éxito con la vista puesta en el gobierno, que han «retomado el control» y ahora son capaces de decidir sus propias políticas. Mientras que muchos en el otro bando apuntan a la creciente evidencia del impacto adverso en la economía.

Remordimientos por el Brexit

Según una encuesta reciente, sólo el 43% de la población británica considera que la salida del Reino Unido de la Unión Europea fue una buena decisión, mientras que el 57% cree que fue un error. Los encuestadores sugieren que el cambio de opinión comenzó con la escasez de unos 100.000 camioneros a finales del otoño de 2021, que dejó las estanterías de los supermercados sin llenar y retrasó las entregas. La escasez se achacó al número de camioneros de la UE que regresaron a su país tras la votación.

Irlanda del Norte

Posiblemente la política más difícil de abordar sea el protocolo sobre Irlanda del Norte. El gobierno británico ha amenazado con romper unilateralmente la parte del tratado que cubre los acuerdos post-Brexit de Irlanda del Norte, que es parte integrante del acuerdo de divorcio. En respuesta, la UE ha amenazado con tomar represalias, lo que se teme que provoque una guerra comercial. El DUP, el mayor partido unionista de Irlanda del Norte, se opone frontalmente al Protocolo y, debido al Tratado, se ha negado a entrar en el sistema de reparto de poder, lo que dejaría al territorio sin una asamblea legislativa descentralizada. La amenaza de retirarse del Tratado impide avanzar en otros asuntos y ha agravado las ya tensas relaciones con Bruselas. Además, el 10 de abril se celebra el 25º aniversario de la firma del Acuerdo de Viernes Santo y está prevista una visita de Estado del Presidente de Estados Unidos, Joe Biden. Sin embargo, parece que si no se llega a un acuerdo, la visita del Presidente Biden podría cancelarse.

Escocia

Como primer ministro, David Cameron dirigió dos referendos constitucionales, el primero fue el de la independencia de Escocia en 2014, que fue derrotado por 55% a 45%, y el segundo fue el Brexit, que los británicos votaron por 52% a 48% a favor de abandonar. Sin embargo, los escoceses votaron por 62% a 38% a favor de permanecer en Europa. A pesar de que el Gobierno escocés declaró en su libro blanco sobre la independencia de 2014 que votar Sí era una oportunidad única en una generación para seguir un camino diferente, desde la votación del Brexit están pidiendo un segundo referéndum. La líder del Partido Nacional Escocés (SNP) y primera ministra, Nicola Sturgeon, ha declarado: «Como cada día está más claro, lograr la independencia no es ahora solo deseable, es esencial si Escocia quiere escapar del desastre del Brexit, del daño de las políticas impuestas por gobiernos a los que no votamos y del modelo económico de bajo crecimiento y alta desigualdad que nos está frenando.» En caso de que el SNP tenga éxito en lograr una 2ª votación y ganar, el cambio en la política y la economía del Reino Unido sería de gran alcance.

Economía

COVID-19, la guerra de Rusia contra Ucrania y la consiguiente crisis energética han dificultado el análisis preciso de los resultados económicos de la votación del Brexit. Sin embargo, casi todos los economistas están ahora de acuerdo: El Brexit ha provocado una caída significativa de los resultados económicos del país. Existe un consenso general en que el Brexit ha empobrecido a los hogares, la inversión empresarial se ha resentido y que las nuevas barreras comerciales han afectado a las relaciones económicas entre el Reino Unido y la UE. Sin embargo, no hay consenso sobre el coste exacto para la economía, pero todos creen que es sustancial. El gobierno señala ganancias como los nuevos acuerdos comerciales con países como Australia, Japón y Nueva Zelanda y las nuevas libertades regulatorias obtenidas, sin embargo, sólo representan una fracción de la pérdida en el comercio entre el Reino Unido y la UE. El gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, ha afirmado que el BoE asume que el Brexit causará «un descenso a largo plazo en el nivel de productividad de algo más del 3%». La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria prevé que la prosperidad del Reino Unido se vea afectada en 100.000 millones de libras al año, con lo que la economía se contraería un 4% más de lo que lo haría sin el Brexit. Mientras que Mark Carney, ex gobernador del Banco de Inglaterra. se ha mostrado aún más pesimista al afirmar que «en 2016 la economía británica era un 90% del tamaño de la alemana, ahora es menos del 70%».

Empleo:

Uno de los aspectos en los que hay poca discusión es el efecto del Brexit en el tamaño de la población activa del Reino Unido. Según el Observatorio de la Migración de la Universidad de Oxford, «los nuevos datos del Censo sugieren que quizá hasta un millón de ciudadanos de la UE en Inglaterra y Gales que habían solicitado acogerse al Plan de Asentamiento de la UE tras el Brexit ya no estaban en el Reino Unido». Con tantos residentes de la UE volviendo a casa y sumado a esto la nueva ley de inmigración ha dificultado la obtención de visados para trabajadores poco cualificados. El resultado es que sectores como la hostelería, la logística, la agricultura y la sanidad tienen dificultades para cubrir las vacantes. Estas vacantes han dado lugar a noticias en la prensa sobre cosechas que se pudren en los campos, hoteles que rechazan clientes y algunas empresas que no pueden seguir operando.

En conclusión, los efectos del Brexit han sido y son de gran alcance. Aunque parece haber muchas áreas que apuntan a que el Brexit es perjudicial para el Reino Unido, los partidarios del Brexit apuntan a la independencia y a «Recuperar el control» como la razón más importante para marcharse. Si la economía sigue decayendo, Escocia se independiza, no hay un nuevo acuerdo aceptable para Irlanda del Norte y si persiste la escasez de mano de obra. Existe la posibilidad de que los remordimientos del Brexit crezcan y se vuelvan contra aquellos, principalmente del ala derecha del partido conservador gobernante, que sacaron al país.