NASA encerra projeto de satélite de US$ 2 bilhões
Resumo:
- A NASA encerrou o projeto OSAM-1 de US$ 2 bilhões em meio a contratempos e atrasos.
- O projeto visava prolongar a vida útil dos satélites usando um braço robótico para reabastecimento.
- As mudanças na indústria e a falta de parceiros comprometidos contribuíram para o fim do projeto.
- A Maxar Technologies enfrenta críticas por atrasos e aumento de custos.
- A NASA busca mitigar os impactos sobre a equipe do Goddard Space Flight Center.
Lançado com grandes esperanças em 2015, o projeto On-orbit Servicing, Assembly, and Manufacturing 1 (OSAM-1) da NASA teve como objetivo revolucionar a tecnologia espacial. O seu ofoco era reabastecer satélites antigos, prolongando assim a sua vida operacional. Este projeto inovador prometia poupar custos e reduzir o lixo espacial, mantendo os satélites em uso por períodos mais longos. No entanto, apesar do seu potencial, a NASA anunciou na sexta-feira que iria descontinuar o esforço. Uma análise independente destacou “contínuos desafios técnicos, de custo e de cronograma”, levando ao infeliz encerramento do projeto.
O salto do SPIDER: redefinindo a tecnologia espacial
O projeto OSAM-1 representou um passo ousado em direção ao futuro. No centro desta missão estava o Robô Destreza de Infraestrutura Espacial (SPIDER), projetado para realizar proezas de engenharia. O SPIDER foi encarregado de abrir as escotilhas de combustível e desparafusar as tampas de combustível no vácuo do espaço, representando um avanço significativo na tecnologia robótica. A sua missão principal era reabastecer o satélite Landsat 7, uma tarefa nunca pretendida quando o satélite foi lançado em 1999. No entanto, à medida que a indústria espacial evoluiu para satélites concebidos para reabastecimento, a necessidade de tal projeto começou a diminuir. Juntamente com a falta de uma parceria comprometida, a relevância do projeto enfrentou desafios significativos.
Aumento de custos do OSAM-1 para US$ 2,05 bilhões: atrasos e dúvidas
Questões financeiras e de contratantes complicaram ainda mais o projeto OSAM-1. Inicialmente estimado em US$ 753 milhões, seu custo aumentou para US$ 2,05 bilhões até 2022. A Maxar Technologies, responsável pela entrega da espaçonave e do braço robótico, enfrentou críticas por atrasos e custos crescentes. O mau desempenho do empreiteiro prejudicou seu relacionamento com a NASA e levou a reveses consideráveis para o projeto. Com a entrega da espaçonave com dois anos de atraso e atrasos contínuos para o SPIDER, a viabilidade da missão começou a diminuir. A admissão da Maxar de não lucrar mais com o trabalho contratado sinalizou problemas profundos na execução do projeto.
Em resposta a estes desafios, a NASA mudou o seu foco para mitigar o impacto do cancelamento do OSAM-1 na sua equipe dedicada no Goddard Space Flight Center. O término deste ambicioso projeto marca um momento comovente na exploração espacial, refletindo as complexidades e as necessidades em evolução da indústria. Embora o sonho de reabastecer satélites em órbita continue por realizar, as lições aprendidas com a missão OSAM-1 irão, sem dúvida, moldar os esforços futuros para ampliar a capacidade humana no espaço.
