Bloqueios prolongados irão prejudicar a produção de cobre

A mineradora de cobre peruana Antamina, administrada pelas empresas globais BHP e Glencore, realizou aproximadamente 600 testes em seus trabalhadores e contratados. A empresa informou na segunda-feira que 210 funcionários da empresa deram positivo para o novo coronavírus. 87% desses casos são assintomáticos. Segundo a empresa, a maioria dos infectados apresentou sintomas leves. Não está claro quando a empresa pode reiniciar as operações.

A Antamina é um dos maiores produtores de cobre do Peru. A BHP e a Glencore detêm 33,75%, Teck 22,5% e Mitsubishi 10%.

A Antamina, localizado na região andina de Ancash, tomou medidas de segurança contra o surto do coronavírus em 13 de abril, adaptando suas tarefas em meio à quarentena no país.

Antes dessa paralisação, a empresa operava com uma força de trabalho de cerca de 2.400 pessoas. O fechamento permitiu a desmobilização de todos esses trabalhadores. Por isso, eles ficaram em casa sob um estado de emergência e imobilidade, exceto por uma pequena equipe que foi mantida no local para tarefas essenciais, disse a empresa.

Antamina relatou que 17 pessoas receberam atendimento médico em clínicas, e uma delas permanece em terapia intensiva. O resto está em quarentena.

O Peru relatou cerca de 27.517 casos confirmados de coronavírus no domingo, com cerca de 728 mortes. O governo do Peru prolongou o período de quarentena até 10 de maio. É a terceira extensão desde 15 de março. As medidas desaceleraram a atividade produtiva e deixaram milhões sem emprego.

O Peru é o segundo maior produtor de cobre do mundo. Além disso, a mineração é fundamental para a economia local, pois suas vendas representam 60% de todas as exportações do país.

É provável que a produção de cobre diminua em 2020?

O surto do coronavírus está tendo um impacto significativo na produção de cobre.

Em 2019, os menores graus de minério e as interrupções na produção resultaram em uma queda na produção de 1,9%, para 20,6 milhões de toneladas (Mt). As especulações sobre o cobre em 2020 foram positivas. A produção de metal deveria crescer 3,4% devido a um aumento previsto na produção. No entanto, os bloqueios causaram uma queda na demanda e interrupções nas atividades de mineração. Assim, as expectativas foram reduzidas para 1,9%, para 21 milhões de toneladas.

Aproximadamente 40-45% do mercado global de cobre são do setor de construção. Suspeita-se que tenha sido massivamente impactado pelo surto do coronavírus.

De acordo com o GlobalData, as expectativas gerais para o crescimento da demanda por cobre são de 2,7% contra os 4,1%, previstos antes do surto.