La producción de petróleo de esquisto en Dakota del Norte se reduce por una tormenta invernal
Según estimó el viernes el Director de la Autoridad Estatal de Oleoductos, Justin Kringstad, la ventisca invernal que ha afectado al norte de Estados Unidos ha reducido la producción de petróleo de Dakota del Norte entre 200.000 y 250.000 barriles diarios (bpd), es decir, entre un 18% y un 22%.
Las Llanuras del Norte y las zonas del Medio Oeste experimentaron importantes nevadas y lluvias heladas como consecuencia de una tormenta invernal que azotó el centro del país. Las temperaturas más frías provocan congelaciones en los pozos de petróleo y gas.
En un mensaje enviado por correo electrónico, Kringstad declaró que esperaba que la producción de petróleo se reanudara con bastante rapidez en los días siguientes, a medida que mejorara la visibilidad y se limpiaran las carreteras. También mencionó que se habían producido algunos cortes de electricidad aislados y localizados. Por lo que él sabe, los oleoductos y las instalaciones de procesamiento de petróleo y gas más importantes han seguido funcionando, añadió, y precisó que la mayoría de las carreteras siguen bloqueadas.
Después de Texas y Nuevo México, Dakota del Norte es el tercer estado productor de petróleo de Estados Unidos, con una producción de alrededor de 1,1 millones de barriles diarios. En abril perdió momentáneamente el 80% de la producción como consecuencia del mal tiempo.
Bryan Sheffield, fundador del fondo energético Formentera Partners, que tiene participaciones en el estado, calculó que la producción se había reducido en torno a un 20%, basándose en las interacciones con los operadores de oleoductos. A lo largo del fin de semana debería reanudarse la producción.
Las operaciones de perforación y terminación se retrasarán debido a la tormenta. Según el analista Nathan Nemeth, de la consultora Wood Mackenzie. Según el Presidente del Consejo del Petróleo de Dakota del Norte, Ron Ness, «sin duda esperamos una ralentización de las plataformas y de la actividad durante unos días, pero así son las operaciones habituales en Bakken durante los meses de invierno».
¿La OPEP tiene algún efecto en la producción de petróleo de EE.UU.?
La producción estadounidense no es un sistema unificado. El gobierno estadounidense tiene una influencia muy limitada sobre la producción de petróleo en comparación con otras empresas petroleras estatales. En lugar de estar dictada por los caprichos del gobierno o de una organización como la OPEP. Los productores estadounidenses son libres de perforar y producir petróleo basándose principalmente en sus propios cálculos.
En esencia, los productores estadounidenses basan sus decisiones en el rumbo que creen que tomará el mercado. En lugar de basarse en la dinámica del mercado. No existe ningún acuerdo jurídicamente vinculante que limite la producción de los productores estadounidenses. O de las empresas petroleras extranjeras que operan en naciones no pertenecientes a la OPEP si ésta decide restringir la producción en sus Estados miembros.
Una reducción por parte de la OPEP se traducirá probablemente en un aumento de los precios del petróleo para los productores estadounidenses. Lo que podría promover una mayor producción. Y hacer rentables pozos que no lo eran a precios del petróleo más bajos. Ningún productor de petróleo creerá que tiene poder para influir en el mercado. Dado que muchos productores de petróleo estadounidenses y canadienses son bastante modestos.
