Ethereum frente a Cardano: ¿Comparación cara a cara?

Ethereum y Cardano son dos de las plataformas blockchain más destacadas, cada una con su arquitectura, filosofía y capacidades únicas. ¿Qué tienen en común Cardano y Ethereum?

Aunque ambas plataformas están diseñadas para albergar aplicaciones descentralizadas (dApps) y contratos inteligentes, tienen claras diferencias en su enfoque, gobernanza, escalabilidad y mecanismos de consenso.

Este artículo explorará las diversas facetas de Ethereum y Cardano, proporcionando una comprensión global de sus diferencias.

Enfoque filosófico y de desarrollo

A Ethereum, propuesto en 2013 y lanzado en 2015 por Vitalik Buterin y otros, a menudo se le atribuye la popularización del concepto de contratos inteligentes. Fue diseñado como una blockchain de propósito general que podría facilitar los acuerdos contractuales en línea de forma descentralizada sin terceros.

La filosofía de Ethereum está más orientada a la comunidad y es más liberal, con el objetivo de ofrecer una amplia plataforma sobre la que los desarrolladores puedan construir.

Cardano, creada por Charles Hoskinson, uno de los cofundadores de Ethereum, que la abandonó tras una disputa sobre el mantenimiento de Ethereum sin ánimo de lucro, se lanzó en septiembre de 2017. Se posiciona como una blockchain de «tercera generación» (siendo Bitcoin y Ethereum la primera y segunda generación, respectivamente).

El desarrollo de Cardano se caracteriza por un fuerte compromiso con la investigación académica revisada por pares, con el objetivo de lograr la escalabilidad, la interoperabilidad y la sostenibilidad. Este enfoque metódico significa que Cardano evoluciona más lentamente que otros proyectos, pero con un enfoque en la calidad y el rigor.

Arquitectura técnica

Tenemos que discutir los aspectos técnicos cuando se trata de Ethereum vs Cardano.

Ethereum utiliza el mecanismo de consenso Proof of Stake (PoS).

A mediados de septiembre de 2022, se implementó la transición del modelo proof-of-work (PoW) al paradigma proof-of-stake (PoS). Este cambio tenía como objetivo disminuir el consumo de energía de la red, mejorar su escalabilidad y acortar la duración de las transacciones.

La plataforma es compatible con una amplia gama de lenguajes de programación, el más destacado de los cuales es Solidity, y es conocida por su flexibilidad y sus capacidades de uso general.

Cardano se diferencia por su arquitectura de dos capas: la Capa de Liquidación de Cardano (CSL) y la Capa de Computación de Cardano (CCL). La CSL se utiliza para gestionar las transacciones relacionadas con ADA, la criptomoneda de Cardano, mientras que la CCL aloja los contratos inteligentes y las aplicaciones.

Esta separación permite más flexibilidad y menos congestión en la red. Cardano utiliza un mecanismo de consenso PoS único llamado Ouroboros, que está diseñado para ser más eficiente energéticamente y seguro.

Escalabilidad

Ethereum se ha enfrentado a retos significativos con la escalabilidad, especialmente evidentes durante los periodos de alto uso, en los que las tarifas de transacción (tarifas de gas) pueden llegar a ser prohibitivamente caras. La actualización de Ethereum 2.0 pretende resolver estos problemas mediante la fragmentación, que divide la red en partes más pequeñas (shards) para procesar las transacciones y los contratos inteligentes de forma paralela.

Curiosamente, Cardano pretende lograr la escalabilidad a través de su protocolo Ouroboros Hydra, que introduce el concepto de cabezas Hydra -capas secundarias fuera de la cadena principal donde las transacciones se pueden procesar rápidamente y con tarifas bajas. En teoría, esto permite a Cardano escalar horizontalmente, aumentando su capacidad con más usuarios.

Interoperabilidad

La interoperabilidad no es el principal punto fuerte de Ethereum, ya que se centra principalmente en su propio ecosistema. Sin embargo, servicios de terceros y soluciones de capa 2 como Polygon están trabajando para conectar Ethereum con otras cadenas de bloques.

Cardano hace especial hincapié en la interoperabilidad. Su arquitectura y su hoja de ruta de desarrollo indican una clara intención de permitir la integración entre cadenas. Cardano pretende permitir la transferencia de valor e información entre diferentes cadenas de bloques sin problemas.

Gobierno

La gobernanza de Ethereum es en cierto modo informal y se basa en el consenso de la comunidad para las mejoras y los cambios. Las Propuestas de Mejora de Ethereum (EIPs) son una forma de que los desarrolladores sugieran cambios, que luego se discuten e implementan si hay un amplio acuerdo.

Cardano tiene una estructura de gobierno más formal, con una tesorería y un sistema de votación que permite a los titulares de ADA votar sobre propuestas de mejora de la plataforma o proyectos de financiación. Este enfoque pretende que Cardano sea autosuficiente y menos dependiente de sus entidades fundadoras.

Adopción y ecosistema

Ethereum tiene la ventaja de ser el primero en contratos inteligentes y dApps, albergando una gran mayoría de las aplicaciones de finanzas descentralizadas (DeFi) y tokens no fungibles (NFTs) del mercado. Esto ha dado lugar a una comunidad grande y activa, aunque también se traduce en congestión de la red y altas tarifas de transacción durante los picos de uso.

Cardano es relativamente nuevo y aún está construyendo su ecosistema. No está a la altura de Ethereum en cuanto a número de dApps o volumen de transacciones DeFi. Sin embargo, su enfoque metódico y basado en la investigación ha conseguido un gran número de seguidores, y se espera que la plataforma crezca a medida que continúe desarrollando y lanzando nuevas funcionalidades.

Importancia de los contratos inteligentes

Los contratos inteligentes representan una tecnología transformadora e innovadora. En esencia, los contratos inteligentes son contratos autoejecutables en los que los términos del acuerdo entre comprador y vendedor se escriben directamente en líneas de código.

El código y los acuerdos que contiene existen en una red de cadena de bloques distribuida y descentralizada. Los contratos inteligentes permiten realizar transacciones y acuerdos de confianza entre partes dispares y anónimas sin necesidad de una autoridad central, un sistema legal o un mecanismo de aplicación externo.

El concepto de contratos inteligentes fue propuesto por primera vez por el informático Nick Szabo en los años 90, mucho antes de que se creara Bitcoin. Szabo imaginó un sistema en el que los contratos pudieran digitalizarse y automatizarse, reduciendo la necesidad de marcos jurídicos tradicionales y aumentando al mismo tiempo la seguridad y la aplicabilidad de los contratos.

La principal ventaja de los contratos inteligentes es que están automatizados y se ejecutan por sí mismos. Una vez que se cumplen las condiciones del contrato, éste ejecuta los términos acordados. Esta automatización puede eliminar la necesidad de intermediarios, como abogados y agentes, reduciendo así los costes y aumentando la velocidad de las transacciones.

Por ejemplo, un contrato inteligente podría utilizarse para el pago automático de derechos de autor cada vez que se revende una obra de arte digital, o para la liberación de fondos retenidos en custodia una vez cumplidas determinadas condiciones.

Otra ventaja significativa es el alto nivel de seguridad y confianza que proporcionan. Al estar basados en la tecnología de cadena de bloques, los contratos inteligentes heredan las características de seguridad de la cadena de bloques, como la inmutabilidad y la descentralización. Una vez que un contrato inteligente se despliega en una cadena de bloques, no puede alterarse, y su ejecución es transparente y visible para todas las partes implicadas. Esta transparencia ayuda a generar confianza entre partes que podrían no conocerse.

Contratos inteligentes y nuevas oportunidades

Los contratos inteligentes también aportan un nivel de precisión y eficiencia que los contratos tradicionales no pueden igualar. Al automatizar tareas que antes eran manuales, los contratos inteligentes eliminan la posibilidad de error humano y aceleran considerablemente los procesos. Esto resulta especialmente útil en transacciones complejas en las que intervienen múltiples partes y condiciones.

Sin embargo, los contratos inteligentes no están exentos de dificultades. Uno de los principales es el problema de la «basura entrante, basura saliente». Dado que los contratos inteligentes se ejecutan exactamente según lo programado, cualquier fallo o error en el código puede tener consecuencias imprevistas.

Por ello, es fundamental probar y validar minuciosamente el código de los contratos inteligentes. La naturaleza descentralizada de blockchain también significa que una vez que se despliega un contrato inteligente, es difícil, si no imposible, modificar o rectificar cualquier problema.

Otro reto es el estatus legal de los contratos inteligentes. La aplicabilidad legal de los contratos inteligentes sigue siendo objeto de debate y varía según la jurisdicción. Dado que estos contratos son relativamente nuevos, muchos sistemas jurídicos aún no se han adaptado plenamente a ellos, lo que puede generar inseguridad jurídica.

Conclusión

Tanto Ethereum como Cardano tienen sus puntos fuertes y débiles, y la elección entre ambos suele reducirse a las necesidades específicas y a la alineación filosófica de los usuarios o desarrolladores. Por lo tanto, es importante tener en cuenta todos los factores cuando se trata de Ethereum vs Cardano.

Ethereum ofrece una plataforma amplia y bien establecida con una gran comunidad, mientras que Cardano ofrece una alternativa rigurosamente investigada y desarrollada metódicamente con un enfoque en la sostenibilidad y la interoperabilidad. .