La nueva tecnología satelital cambiará la industria agrícola
La agricultura es la principal fuente de crecimiento económico en muchos países. Sin embargo, esta industria es a menudo imprevisible debido a los caprichos de la naturaleza. Incluso los países desarrollados luchan por reconstruirse tras algunas catástrofes naturales, y las economías del tercer mundo sufren más.
Tomemos el ejemplo de Nigeria. En 2022, las fuertes lluvias e inundaciones dañaron gravemente miles de hectáreas de tierra en el país. Como consecuencia, su producción anual de arroz y maíz disminuyó un 21% y un 12%, respectivamente. Nigeria tiene una población de más de 200 millones de habitantes, y para estas personas no es fácil ganarse la vida cuando las inundaciones arrasan su duro trabajo.
Muchos otros países se encuentran en condiciones similares, pero a veces, la solución es sencilla y está al alcance de la mano. Nigeria decidió probar los satélites, con la esperanza de preparar a los agricultores para tales acontecimientos con su ayuda. En concreto, el país está trabajando para incorporar soluciones de seguimiento de cultivos basadas en datos satelitales.
La UNCTAD, la Academia China de Ciencias y la Alianza de Organizaciones Científicas Internacionales lanzaron inicialmente este innovador programa en 2021. Lo llaman programa de cooperación para la innovación CropWatch, y Nigeria forma parte de él.
¿Cómo funciona esta tecnología?
Rakiya Babamaaji, director adjunto de la agencia nacional de investigación y desarrollo espacial de Nigeria, señaló que el programa utiliza datos de teledetección para supervisar los cultivos. Puede proporcionar información útil para planificar la siembra o la cosecha. Además, los expertos ya han determinado que este programa puede mejorar enormemente la eficacia y la calidad del proceso de toma de decisiones en el sector agrícola del país.
Actualmente, los expertos nigerianos trabajan para personalizar la plataforma según el contexto local. CropWatch ayudará a los agricultores a obtener información crucial antes de que sea demasiado tarde para evitar desastres. Esta tecnología garantizará que la gente tenga mucho más éxito en la agricultura y otras actividades relacionadas con las condiciones climáticas. El sistema controlará el crecimiento de los cultivos mediante datos por satélite. Además, proporcionará información sobre el cambio climático para ayudar a los agricultores a mejorar su gestión.
La Sra. Babamaaji, de la división de gestión de recursos naturales de la NASRDA, declaró que los conocimientos y técnicas adquiridos a través de este programa complementarán en gran medida los esfuerzos del gobierno por reactivar el sector agrícola nigeriano.
Además, esta experiencia ayudará a otros países en desarrollo, que se enfrentan a obstáculos similares. Los economistas suelen señalar que las tecnologías de observación de la Tierra y seguimiento de cultivos son especialmente importantes para el sector agrícola. Pero estos servicios no son baratos, y las naciones en desarrollo a menudo no pueden reservar fondos suficientes para adquirirlos.
El programa CropWatch pretende ayudar al mayor número posible de países. Esperemos que, con el tiempo, esta tecnología esté más fácilmente disponible.
