Explicación de la cadena de bloques

 

Una blockchain o cadena de bloques es una base de datos compartida entre los nodos de una red informática. En tanto que base de datos, almacena electrónicamente información en formato digital. Las blockchains son conocidas por el importante papel que desempeñan en los sistemas de criptomonedas como el Bitcoin, manteniendo un registro de las transacciones seguro y descentralizado. La innovación es que la blockchain garantiza la exactitud y la seguridad de un registro de datos y crea confianza sin ninguna tercera parte.

Una diferencia clave entre una base de datos de blockchain y una base de datos tradicional es el método utilizado para asegurar los datos. Una blockchain acumula información en grupos, «bloques» que conservan montones de información. Los bloques tienen ciertas capacidades de almacenaje y, una vez llenos, se cierran y conectan al bloque servido (llenado) previamente, formando una cadena de datos llamada «cadena de bloques» (blockchain en inglés). Así, toda la información nueva se pone en un bloque nuevo que va formando la cadena. Una estructura de base de datos en segmentos. Como su nombre indica, una cadena de bloques estructura sus datos en bloques. Esta estructura de los datos en esencia crea una línea temporal de datos de naturaleza descentralizada. Una vez un bloque está lleno, se convierte en parte de esta línea temporal. A todos los bloques se les da un registro horario cuando son añadidos a la cadena.

LECCIONES CLAVE

• La blockchain es una base de datos compartida innovadora. Almacena bloques de información conectados mediante criptografía.
• La nueva información va a un nuevo bloque. Cuando el bloque está lleno, se encadena al bloque anterior, encadenando la información.
• Una cadena de bloques puede almacenar diferentes tipos de información, pero sobre todo contiene datos sobre transacciones.
• En el caso del Bitcoin, se utiliza de forma descentralizada, ya que todos los usuarios pueden controlarla colectivamente.
• Las cadenas de bloques descentralizadas no se pueden modificar, lo que significa que todos los datos introducidos son inmutables. En el caso del Bitcoin, las transacciones se registran de forma permanente y todo el mundo puede verlas.

¿Cómo funciona?

El propósito de una blockchain es permitir registrar y compartir información digital sin posibilidad de editarla. Por tanto, una cadena de bloques soporta registros inmutables o transacciones que son casi imposibles de modificar, borrar o destruir. Esta es la razón por la que las blockchains también son conocidas por el nombre de DLT (Distributed Ledger Technology o Tecnología de Libro Mayor Distribuido). En 1991, el concepto de blockchain se introdujo por primera vez como proyecto de investigación. En 2009, tuvo lugar su primera aplicación en uso: el Bitcoin. Después de eso, se han utilizado en aplicaciones financieras descentralizadas (DeFi), varias criptomonedas, tokens no fungibles (NFTs y contratos inteligentes.

 

Proceso de transacción

Descentralización

La blockchain permite que los datos se conserven en la base de datos para repartirlos en varios bloques de la red de diferentes ubicaciones. Esta acción crea redundancia y mantiene la exactitud de los datos almacenados: si alguien intenta cambiar un registro de una ubicación, los otros pueden conservar la información. Este sistema sirve para crear un orden de acontecimientos exacto y transparente sin alterar la información que contiene.

Debido a su estructura, el historial de transacciones de una criptomoneda y el resto de información es inmutable. Puede conservar diferente información, incluyendo identificaciones estatales, contratos legales o un inventario de productos de la compañía.

Transparencia

Debido a la naturaleza descentralizada de la blockchain, todas las transacciones de Bitcoin se pueden visualizar mediante un nodo individual. Además, todo el mundo puede ver las transacciones en directo utilizando exploradores de blockchain. Cada nodo tiene su copia de la cadena, que se actualiza a medida que se verifican y añaden bloques nuevos.

Los registros almacenados en la cadena de bloques de Bitcoin están encriptados, lo que significa que solo el propietario puede desencriptarlos para revelar su identidad. En consecuencia, los usuarios pueden ser anónimos al mismo tiempo que se mantiene la transparencia.

¿Es seguro?

La tecnología blockchain llega a la seguridad y fiabilidad descentralizada de varias formas distintas. Primero, se almacenan regularmente bloques nuevos de forma cronológica. Una vez añadidos al final de la cadena, es difícil volver y alterar el contenido a menos que la mayoría dela red acceda a ello. Esto sucede porque cada bloque viene con un número de bloque y una marca de tiempo.

Una función matemática crea códigos numéricos que convierten la información digital en una serie de números y letras. Si esta información se edita de cualquier manera, el código también cambia. Por ejemplo, un hacker que ejecuta un nodo quiere cambiar una blockchain y robar criptomonedas. Si pudiera alterar su propia copia única, no se alinearía con las copias del resto. Todo el mundo vería que la copia del hacker destaca y consideraría esta versión de la cadena ilegítima. Tener éxito en un plan así requeriría que el hacker controlase y alterase al mismo tiempo alrededor del 52 % de las copias de la blockchain. Solo así su copia nueva se puede convertir en una copia mayoritaria. Un ataque así también requeriría mucho dinero y recursos para rehacer todos los bloques.

Debido al tamaño de muchas redes de criptomonedas y de la velocidad a la que crecen, el precio necesario para una llevar a cabo una acción así sería casi imposible de conseguir. Además de ser extremadamente caro, tampoco sería rentable. Hacerlo no pasaría desapercibido, porque los miembros de la red pueden localizar este tipo de alteraciones radicales en la cadena de bloques.

Blockchain vs. bancos

En 1991, dos investigadores, W. Scott Stornetta y Stuart Haber, descubrieron por primera vez la tecnología de cadena de bloques. Pero la blockchain no tuvo salida al mundo real hasta dos décadas más tarde, en 2009. La primera vez fue con el lanzamiento del Bitcoin.

Las blockchains han supuesto un poder disruptivo para el sector financiero. Los bancos y las cadenas de bloques descentralizadas son inmensamente diferentes.

Hoy en día, más de 15.000 sistemas de criptomonedas funcionan con blockchains. Sin embargo, la blockchain es un método fiable de almacenar datos.

Algunas compañías ya cuentan con un sistema de blockchain. Estas compañías son, entre otras, Walmart, Siemens, Pzifer, AIG, Unilever.

 

Banca y finanzas

Podríamos decir que la industria bancaria se beneficia de integrar el sistema de blockchain en sus operaciones empresariales. Este tipo de instituciones financieras solo trabajan cinco días a la semana, durante ciertas horas. Esto significa que si quieres depositar un cheque una vez terminado el horario laboral el viernes, tendrás que esperar hasta el lunes por la mañana para poder ingresar ese dinero en tu cuenta. Aunque hagas el depósito en horario laboral, podría tardar hasta tres días en verificar el número de transacciones bancarias que hay que resolver. En cuanto a la blockchain, estos problemas no existen, ya que nunca para de trabajar. Añadiendo el sistema de blockchain a los bancos, los clientes pueden conseguir que se procesen sus transacciones en menos de 10 minutos independientemente de la hora del día o de si es un día festivo.