Qualcomm caiu 8% após Apple começar a desenvolver seu modem
Na última década, a Apple tornou-se uma potência de chips, batendo algumas das principais empresas da indústria de semicondutores em seu próprio jogo. Mas a fabricante do iPhone está embarcando em seu desafio mais significativo até agora, tentando substituir os modems de celulares da Qualcomm pelo seu próprio design.
A Qualcomm caiu 8% na sexta-feira, seu maior declínio desde março, depois que a Bloomberg informou que a Apple começou a desenvolver seu modem este ano. Segundo analistas, essa reação minimiza a tarefa que a Apple enfrenta nos próximos anos. Alguns até questionaram se a gigante de tecnologia de Cupertino, Califórnia, poderia ter sucesso na empreitada.
Chris Caso, da empresa financeira Raymond James, afirmou que a questão é se a iniciativa da Apple será bem sucedida e quando. O potencial de sucesso da Apple no desenvolvimento de um modem de última geração não é garantido.
Um modem é um dos componentes mais críticos em um iPhone. Ele conecta o dispositivo a redes de celulares para que os usuários possam navegar na web, acessar aplicativos e fazer chamadas telefônicas. Fazer isso funcionar perfeitamente em todo lugar requer camadas de engenharia especializada e amplo conhecimento da indústria que são difíceis de adquirir.
Maior desafio para os chips da Apple é substituir modems da Qualcomm
Operadores sem fio constroem redes de diferentes maneiras, usando diferentes frequências de rádio e equipamentos para cumprir as regulamentações locais. O modem tem que se integrar a essa tecnologia diversificada, ao mesmo tempo em que supera sistemas sem fio mais antigos sem problemas. Essa complexidade aumentou com a crescente necessidade de dados e os truques técnicos usados para fornecê-los.
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Isso requer testes de campo rigorosos. A Qualcomm tem laboratórios que replicam o ambiente que qualquer telefone experimentará em qualquer lugar do mundo. Seus engenheiros trabalharam com operadores há décadas para ajustar seus sistemas e garantir que tudo funcione em sincronia. Esse conhecimento e experiência têm agido como uma barreira para evitar que outras empresas quebrem seu domínio nesta parte produtiva da indústria de semicondutores.
Analistas da Bernstein Research escreveram em nota que, apesar da considerável experiência da Apple em design de semicondutores, os modems são desafiadores. Eles levaram de 5 a 10 anos para desenvolver um processador de PC viável, mesmo com iterações anuais do iPad. Os modems provavelmente apresentarão um desafio mais significativo.
De acordo com a Raymond James, a Qualcomm tem outra vantagem significativa. O grupo de licenciamento da empresa desenvolve e atualiza os padrões da indústria sem fio, permitindo que sua divisão de chips seja a primeira a implementar upgrades no silício. Isso manteve a Qualcomm à frente de outras concorrentes, incluindo a Samsung Electronics Co., que desenvolveu seu modem interno, mas ainda usa a Qualcomm para alguns celulares Galaxy.
