Precio del gas: La UE se acerca a su capacidad y recurre a Ucrania para su almacenamiento
Las cifras de Gas Infrastructure Europe revelan que las instalaciones de almacenamiento de gas de la UE están ya llenas casi al 99%, superando el objetivo del 90% de capacidad de almacenamiento fijado por Bruselas para noviembre. El inesperado excedente es consecuencia de las continuas importaciones de gas natural licuado y de la reducción de la demanda. Este excedente sirve para reducir la vulnerabilidad de la UE a la escasez de energía. Sin embargo, no es garantía de suficiencia energética para el próximo invierno.
Los precios del gas en las empresas y la conexión con Ucrania
A medida que las instalaciones de almacenamiento de la UE se acercan a su capacidad, las empresas recurren cada vez más a Ucrania en busca de soluciones de almacenamiento de gas. Ucrania cuenta con los mayores tanques de almacenamiento de gas de Europa, que ahora albergan el mayor volumen de gas natural desde la invasión rusa del año pasado. Esta tendencia, junto con el uso de buques metaneros como almacenamiento flotante en alta mar, ha aumentado significativamente la capacidad de almacenamiento y ha ofrecido a las empresas una forma de asegurar sus reservas de gas.
Comparación de los precios del gas para empresas y las ventajas del almacenamiento en Ucrania
El Reino Unido también ha conseguido llenar sus instalaciones de almacenamiento hasta casi el 95% de su capacidad. Sin embargo, la capacidad de almacenamiento del Reino Unido es menor que la de muchos otros países europeos. El gas adicional almacenado en la UE y Ucrania sirve de amortiguador frente a subidas importantes de los precios del gas en Europa. Recientemente, los precios del gas cayeron hasta un 10% debido a las previsiones de un tiempo más cálido en las próximas semanas. Este descenso de los precios, aunque temporal, demuestra cómo el almacenamiento adicional puede ayudar a estabilizar los precios en periodos de incertidumbre.
Predicciones sobre el precio del gas y el impacto de una mayor dependencia del GNL
A pesar de las abundantes reservas actuales, la mayor dependencia europea del GNL, sobre todo después de que Rusia cortara el suministro de gas el año pasado, ha hecho que la región sea más sensible a posibles interrupciones del suministro. La dependencia europea del GNL ha suscitado preocupación, ya que la región puede volverse más vulnerable a las fluctuaciones de precios y a los problemas de suministro en función de la dinámica del mercado mundial de GNL.
La ventaja ucraniana: Almacenamiento barato e incentivos
Ucrania ha surgido como una alternativa viable de almacenamiento a pesar de los riesgos que plantea la invasión rusa. Una de las principales razones de este cambio es la oferta de incentivos de Ucrania, como tarifas de almacenamiento asequibles y exenciones de derechos de aduana durante tres años. Estos incentivos facilitan a las empresas la reimportación de gas a la UE cuando lo necesitan. Además, las instalaciones de almacenamiento subterráneo de Ucrania están situadas en la parte occidental del país, lejos del frente, lo que da sensación de seguridad. En la actualidad, estas instalaciones contienen más de 2.000 millones de metros cúbicos de gas pertenecientes a entidades de la UE, y Naftogaz, la empresa energética estatal, ofrece más de 10.000 millones de metros cúbicos a clientes extranjeros.
Retos y posibilidades de asegurar las instalaciones de almacenamiento de gas
A pesar de las ventajas, existen riesgos asociados al almacenamiento de gas en Ucrania. Naftogaz informó de que 128 de sus instalaciones en todo el país habían sido dañadas por ataques rusos entre enero y octubre de este año. Sin embargo, ninguna instalación de almacenamiento subterráneo ha sido atacada. Para hacer frente a estos riesgos, la UE y Ucrania están estudiando la posibilidad de asegurar las instalaciones de almacenamiento contra los daños derivados del conflicto en curso. Aunque tales garantías podrían aumentar el uso de los tanques ucranianos, la viabilidad del seguro en un futuro próximo sigue siendo incierta.
La capacidad casi plena de las instalaciones de almacenamiento de gas de la UE ha llevado a las empresas energéticas a explorar opciones alternativas para asegurar sus reservas para el invierno. Ucrania, con sus incentivos y su vasta capacidad de almacenamiento, ha surgido como un actor fundamental en esta estrategia. Este cambio tiene el potencial de influir en los precios comerciales del gas y proporcionar cierta estabilidad en un mercado energético volátil. Mientras seguimos de cerca las predicciones sobre los precios del gas y la dinámica del suministro, las empresas seguirán adaptándose a las circunstancias cambiantes, asegurándose de que disponen de los recursos necesarios para capear los meses de invierno. La comunidad empresarial seguirá de cerca los acontecimientos en Ucrania y el panorama energético de la UE para tomar decisiones informadas sobre sus estrategias de almacenamiento de gas.
