Дефицит угля в Азии

Китай — не единственная азиатская страна, столкнувшаяся с энергетическим кризисом; Индия также находится на грани отключения электроэнергии.

В то время как экономика страны улучшается и увеличивает спрос на электроэнергию, на большинстве угольных электростанций Индии запасы угля критически малы. На долю угля приходится около 70% производства электроэнергии в Индии. По мнению Кунала Кунду, индийского экономиста Societe Generale, потенциальный кризис в электроэнергетике тут же отразится на зарождающемся восстановлении экономики Индии, во главе которой стоит промышленная деятельность, а не сфера услуг. Согласно правительственным данным, по состоянию на 6 октября 80 процентов из 135 индийских угольных электростанций имеют запас энергии менее чем на восемь дней. Более половины имеют запасы на два дня или меньше.

По словам Хетал Ганди, директора по исследованиям рейтинговой компании CRISIL, дочерней компании S&P Global, средний запас угля, которым располагали электростанции за последние четыре года, составлял примерно 18 дней.

Государственная компания Coal India, на долю которой приходится более 80% добываемого в Индии угля, в прошлом месяце объявила, что увеличит поставки для коммунальных служб, чтобы решить проблему нехватки угля на электростанциях.

В чем причина?

Нынешняя проблема является результатом сочетания факторов предложения и сокращения импорта угля. В период с апреля по август в Индии произошел всплеск спроса на электроэнергию. Это произошло, когда экономика начала восстанавливаться после катастрофической второй волны Covid-19. По словам Ганди, экономический подъем был более быстрым, чем многие прогнозировали. По словам Ганди, поставщики тепловой энергии имели низкие запасы угля и не предвидели всплеска спроса на электроэнергию в этом году.

Другие источники производства электроэнергии, такие как гидроэнергетика, газ и атомная энергетика, также упали. Одним из факторов, по словам Ганди, стал неравномерный сезон дождей. Производство гидроэлектроэнергии или гидроэнергии пострадало в некоторых местах из-за недостатка осадков.

Другие проблемы, отметила она, включают резкий скачок цен на нефть, а также остановку на техническое обслуживание атомных электростанций. Все это привело к росту производства электроэнергии на угольном топливе.

По словам Сандипа Калиа, главного аналитика Wood Mackenzie, логистические проблемы, вызванные сезоном муссонов, также затруднили поставки угля, несмотря на то, что Coal India имеет достаточные запасы угля. В сезон дождей многочисленные маршруты обычно затапливаются, что затрудняет транспортировку.

Почему запасы угля сокращаются?

Несмотря на наличие значительных запасов угля, Индия является третьим по величине импортером угля в мире. Однако большая разница между стремительно растущими международными и внутренними ценами на уголь привела к резкому падению импорта в последние месяцы.

В июле и августе импорт угля для электростанций упал на 45% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. По словам Калиа, неэнергетические отрасли Индии стали больше зависеть от отечественного угля. Неэнергетические отрасли, такие как алюминиевая, сталелитейная, цементная и бумажная промышленность, обычно используют большое количество угля для выработки тепла. Транспортные расходы, например, растут по мере восстановления мировой экономики после пандемии из-за повышенного спроса на грузы и перегруженности портов. Цены на уголь в Индии в основном определяются государственной компанией Coal India. В результате внутренние цены растут не так сильно, как мировые из-за цен на электроэнергию и инфляции и коммунальные фирмы не могут повысить цены для большинства потребителей.

А что дальше?

С началом рождественского сезона в Индии, когда потребление обычно достигает пика, спрос на электроэнергию может вырасти еще больше и ситуация может усугубиться если мировой спрос на индийские товары продолжит расти. Со своей стороны, Coal India, как сообщается, увеличила поставки, чтобы частично компенсировать дефицит. По словам Кунду из Societe Generale, учитывая зависимость Индии от тепловой электроэнергии, отечественные поставщики угля могут перенаправить свои поставки на тепловые электростанции, а не в такие отрасли промышленности, как сталелитейная и цементная.