Causa de incêndio na Filadélfia e alertas sobre refinarias antigas dos EUA

A refinaria da Philadelphia Energy Solutions é uma das 30 nos EUA com mais de 100 anos. Além disso, mais de 100 refinarias em operação nos EUA que alteram mais de 10.000 barris de petróleo por dia têm em média 80 anos.

As refinarias geralmente atualizam seus sistemas e expulsam peças antigas. Ainda assim, o incêndio do PES, juntamente com as circunstâncias no estado de Washington e na Califórnia, surge de equipamentos instalados nos anos de 1970.

A causa suspeita da explosão do PES levantou temores sobre acontecimentos futuros por causa do crescimento dado às refinarias pela inspeção de peças. Além disso, alguns equipamentos mais antigos estão isentos do padrão mais rigoroso para peças recém-equipadas.

O ex-diretor administrativo da CSB disse que atualmente muitas refinarias nos EUA são bastante antigas. Isso não significa que o equipamento remonta à fundação; eles são velhos e eventualmente podem falhar.

O incêndio da Filadélfia estava ligado a tubulações corroídas que não foram verificadas desde que foram instaladas em 1973. Além disso, o incêndio ainda está sendo investigado pelo CSB e outros órgãos públicos.

Causou um vazamento de combustível e explosões que enviaram HF tóxico ao ar e jogaram detritos em um rio próximo.

O PES pediu proteção contra falência após o incêndio.

A falha do material de décadas também provocou uma explosão da refinaria de Tesouro em 2010 em Anacortes, Washington.

Em todos esses casos, o equipamento com falha possui componentes metálicos que não estavam mais dentro dos padrões da indústria. Ao contrário, seu uso não violou os regulamentos. Os reguladores oferecem exceções para peças mais antigas e não precisam que todas as peças de máquinas sejam verificadas.

O relatório da CSB levou uma carta dos principais policiais em 13 estados, incluindo a Pensilvânia, à EPA dos EUA. Eles argumentam contra uma proposta de diminuição das regulamentações destinadas a prevenir acidentes envolvendo produtos químicos como HF.

Philadelphia Energy Solutions sobre a segurança da refinaria de petróleo

Os reguladores que gerenciam a segurança das refinarias de petróleo dos EUA, principalmente a OSHA dos EUA e a EPA, permitem que alguns materiais da refinaria continuem sendo usados.

O tubo PES interrompido continha níveis de níquel e cobre permitidos quando instalados. Portanto, eles não são recomendados para uso após duas décadas pela ASTM International. O cotovelo do tubo corroeu a uma taxa mais rápida do que outras partes do sistema.

A API tem 175 códigos sugeridos que atuam como padrões da indústria de refinaria. O princípio de inspeção da API para unidades de alquilação HF usado em cerca de um terço das refinarias dos EUA não precisa ser inspecionado.

O porta-voz da API disse que seu princípio para as unidades HF é reconhecido como a maneira mais segura de operar essas unidades.

Além disso, o PES disse que monitorou outras peças do sistema de tubulação, incluindo o teste de um cotovelo de metal próximo ao que se partiu. Além disso, os testes não mostraram vastos níveis de corrosão.

As descobertas do CSB aumentaram as preocupações reais dos funcionários sobre a manutenção na refinaria do PES. Além disso, em janeiro, reduziu a extensão de um projeto de manutenção em larga escala planejado dias antes do início do cronograma.

Os agentes e gerentes de negócios do PSE disseram que o trabalho precisaria de 1.500 e 1.800 trabalhadores. Ao contrário, reduziu para apenas 300 prestadores de serviços, enquanto tubos não utilizados e outros componentes foram entregues à fábrica.