Carvão – o combustível mais valioso do mundo
O carvão se torna o combustível fóssil mais caro em tempos de coronavírus.
O colapso dos preços de um barril de Brent no último mês levou a essa situação.
Houve uma série de reações em cadeia que levaram a essa situação. No mês passado, os preços do barril de Brent caíram. O colapso dos custos de matérias-primas, especialmente o petróleo, tornou o carvão tradicionalmente barato, a commodity mais cara do setor de energia.
A análise da Bloomberg reflete isto muito bem. Para chegar a essa conclusão impressionante, a empresa comparou o preço dos futuros europeus de carvão de Newcastle, a US$ 66,85 por tonelada, com o petróleo Brent, a US$ 26,98 por barril.
Agora, o índice de referência do petróleo bruto registra os preços abaixo do carvão.
Vamos descarbonizar a indústria do carvão até 2040?
O carvão tem desaparecido progressivamente da Europa e da América em favor de gás natural renovável e mais barato e mais ecológico. Quando queimado, o combustível emite aproximadamente o dobro de dióxido de carbono que o gás natural e 30% a mais que a gasolina.
O carvão emite enxofre e outros elementos, como metais perigosos. A queima de carvão gera partículas que aumentam a poluição do ar e os perigos da saúde.
A commodity causou poluição que foi a razão de quatro das cinco principais causas de morte nos EUA. Todos os anos, como resultado da poluição do ar de usinas a carvão, 36.000 americanos morrem. A poluição do ar pelo carvão está ligada a doenças graves como asma, câncer, problemas neurológicos, doenças cardíacas e pulmonares. Também causa graves impactos ambientais, como chuva ácida e aquecimento global.
No entanto, o aumento da demanda pelo material nos países asiáticos a tornou uma fonte atraente devido ao seu baixo custo. No sudeste da Ásia, o carvão ainda é um rei. O Japão planeja construir nada menos que 22 novas plantas. O estudo da Wood Mackenzie descobriu que o uso de carvão crescerá e atingirá o pico em 2027. Até 2040, o combustível fóssil representará 36% do mix de energia do sudeste asiático para geração de energia.
Mesmo assim, o aumento dos preços dos combustíveis fósseis corresponde a mais queda nos preços de outros recursos do que ao aumento da demanda por carvão. O barateamento dos preços do petróleo alimentou a queda no consumo do mineral. Os preços do gás natural caíram principalmente devido ao excesso de oferta global.
Cancelamentos de voos e restrições de viagens levaram a uma queda de 20% no consumo de petróleo, embora a Arábia Saudita e a Rússia continuem inundando o mercado de suprimentos adicionais.
