¿Qué es exactamente Blockchain Layer-1?

Una blockchain base también se conoce como red de capa 1. Los protocolos de capa 1 incluyen BNB Smart Chain (BNB), Bitcoin (BTC), Ethereum (ETH) y Solana (SOL). Dado que estas son las principales redes de su ecosistema, nos referimos a ellas como capa 1. Tenemos off-chains y otras soluciones de capa 2 que se construyen sobre las cadenas primarias, en contraste con las soluciones de capa 1.

En otras palabras, cuando un protocolo realiza y completa transacciones en su propia blockchain, se considera capa 1. Además, tienen un token nativo que utilizan para cubrir los costes de transacción.

Escalado en la capa 1

La incapacidad de las redes de capa 1 para escalar es un problema frecuente. En épocas de mayor demanda, Bitcoin y otras grandes cadenas de bloques han tenido dificultades para procesar transacciones. El algoritmo de consenso Proof of Work (PoW) utilizado por Bitcoin consume mucha potencia informática.

Aunque PoW garantiza la descentralización y la seguridad, las redes PoW también tienden a ralentizarse cuando hay demasiadas transacciones. Como resultado, suben las comisiones y se alargan los tiempos de confirmación de las transacciones.

Aunque los desarrolladores de blockchain llevan tiempo centrándose en los problemas de escalabilidad, todavía hay mucho debate sobre las opciones óptimas. Las opciones para el escalado de capa 1 incluyen:

• Aumentar el tamaño de los bloques para dar cabida a más transacciones por bloque.
• Modificar el método de consenso elegido, como se hará con la inminente actualización a Ethereum 2.0.
• Utilizar la fragmentación, una técnica para particionar bases de datos.

Implantar mejoras desde la Capa 1 requiere mucho trabajo. Es habitual que no todos los usuarios de la red acepten los cambios. Esto puede provocar divisiones en la comunidad o quizás un hard fork, como ocurrió en 2017 con la división entre Bitcoin y Bitcoin Cash.

SegWit de Bitcoin es un ejemplo de solución de escalado de capa 1 (testigo segregado). Al reorganizar los datos de los bloques, se impulsó el rendimiento de Bitcoin (las firmas digitales ya no forman parte de la entrada de transacciones). La modificación aumentó la cantidad de espacio disponible para transacciones en cada bloque sin comprometer la seguridad de la red. Para implementar SegWit se utilizó un soft fork compatible con versiones anteriores. Esto implica que las transacciones pueden seguir siendo procesadas por nodos Bitcoin que aún no han sido actualizados para soportar SegWit.

¿Cómo funciona la fragmentación de capa 1?

Una técnica de escalado de capa 1 muy popular para aumentar el rendimiento de las transacciones es la fragmentación. Este método es un tipo de partición de bases de datos que puede utilizarse con libros de contabilidad distribuidos en blockchains. Para distribuir la carga de trabajo y aumentar la velocidad de las transacciones, una red y sus nodos se dividen en muchos fragmentos. Cada fragmento controla una parte de la actividad de la red; por lo tanto, cada fragmento tiene sus propias transacciones, nodos y bloques distintos.

Gracias a la fragmentación, cada nodo no tiene que conservar una copia completa de toda la cadena de bloques. Para transmitir el estado de sus datos locales, incluidos los saldos de las direcciones y otras métricas importantes, cada nodo informa a la cadena principal del trabajo realizado.

Comparación de las capas 1 y 2

No todos los problemas relacionados con las mejoras pueden resolverse en la capa 1 del modelo. En la red principal de blockchain, algunos cambios son difíciles de implementar o casi imposibles debido a las limitaciones tecnológicas. Por ejemplo, Proof of Stake (PoS) se está mejorando en Ethereum, aunque este procedimiento ha tardado años en construirse.

Debido a las dificultades de escalabilidad, algunos casos de uso simplemente no pueden funcionar con la capa 1. Debido a la lentitud de las transacciones, un juego de blockchain no podría utilizar la red Bitcoin de forma realista. Sin embargo, el juego podría seguir utilizando la seguridad y descentralización de la capa 1. La mejor opción es implementar una solución de capa 2 sobre la red.