Occidente elimina siete bancos rusos de SWIFT

Los países occidentales acordaron retirar a siete bancos rusos del SWIFT, que sirve al sistema financiero mundial. Sin embargo, mantuvieron el acceso a otros bancos rusos; entre ellos, dos importantes prestamistas, lo que abre el suministro de pagos para los importantes suministros de energía a Rusia. Los diplomáticos dicen que la UE firmará formalmente la decisión a última hora de la tarde del martes. Las medidas entrarán en vigor el miércoles.

SWIFT se encargará de reducir VTB, VEB y cinco bancos más pequeños. Todos ellos fueron sancionados en su totalidad por al menos un país occidental; lo que significa que ya estaban desconectados principalmente del sistema financiero mundial. Sberbank y Gazprombank, ambos bancos importantes en Rusia, están libres de la prohibición de SWIFT. Sin embargo, la decisión de embargar algunos bancos no fue del todo un compromiso de la UE. Varios países, entre ellos Alemania, sostienen que es esencial asegurarse de que algunos bancos permanezcan en SWIFT para ayudar a Europa a pagar las necesarias importaciones de energía desde Rusia; también permitirá otras transferencias importantes. El martes, SWIFT dijo que es políticamente neutral; implicó a las autoridades para averiguar qué entidades estarían sujetas a las prohibiciones y las cerró tan pronto como recibió instrucciones legales al respecto.

La cuestión de la prohibición del uso de SWIFT por parte de los bancos pasó al primer plano de las discusiones entre los líderes occidentales la semana pasada para endurecer las sanciones contra Rusia, tras la intensa presión ejercida por Volodymyr Zelensky. Los líderes occidentales dijeron que acordaron el uso de SWIFT como parte de las sanciones durante el fin de semana.

Planes de SWIFT

SWIFT, o Sociedad Mundial de Telecomunicaciones Financieras Interbancarias, conecta a más de 11,000 bancos y organizaciones en más de 200 países y territorios. Aunque no realiza transferencias de dinero propiamente dichas, es una parte esencial de la fontanería financiera; transfiere de forma segura las transferencias de un banco a otro. Esto permite incluso que el dinero aterrice donde tiene que hacerlo. Cabe señalar que la exclusión de SWIFT complica considerablemente el comercio, la inversión extranjera, las remesas y la gestión de la economía del banco central.

Con los ahorros de algunos bancos, Occidente demostró que, aunque quiere perjudicar a Rusia, no tiene ganas de cortar por completo su sistema financiero, al menos en este momento. Sberbank es el mayor banco de Rusia por activos y atiende a una parte importante de la población del país. Según el banco, una de cada dos empresas tiene una cuenta. Por su parte, Gazprombank es un conducto esencial para los pagos de petróleo y energía.

Europa depende en gran medida de las importaciones de energía. Sin embargo, esto puede cambiar si la situación en Ucrania empeora. La alta inflación en EE.UU. también está exacerbando la presión sobre el gobierno de Biden para que las sanciones no afecten a los consumidores estadounidenses. EE. UU y otros países dijeron que consumirían suministros de petróleo de emergencia para aliviar la presión sobre los suministros mundiales.

El martes, Polonia presionó firmemente a la Union Europea para que embargue todos los bancos rusos. Otros países de la UE no estaban convencidos. Sin embargo, prometieron volver a discutir con otros bancos; incluida la posible incorporación de los bancos bielorrusos en los próximos días.

Conclusión

Gazprombank evitó las sanciones más duras impuestas a otros bancos rusos, como el VTB. La UE y el Reino Unido también salvaron a Sberbank. Estados Unidos sancionó al prestamista, lo que le bloqueó el acceso al dólar estadounidense. Sin embargo, Sberbank puede seguir haciendo negocios con empresas y particulares estadounidenses. Puede haber opciones para los bancos desconectados de SWIFT. Rusia, por ejemplo, tiene un sistema de pagos. Aunque actualmente sólo tiene 23 bancos extranjeros afiliados, ya se realiza el 20% de las transacciones internas.

No obstante, cabe señalar que los economistas occidentales se muestran escépticos respecto a las capacidades del sistema ruso; no cuenta con los mismos estándares técnicos avanzados que el SWIFT para ofrecer una compensación sustancial en caso de desconexión. También amenaza con sanciones occidentales a las empresas extranjeras si participan en el sistema.

Pekín también tiene su sistema de pagos, que los bancos internacionales aceptan más que el ruso. Algunos críticos temen que la prohibición de los bancos rusos en SWIFT pueda unir a Rusia y China. Esto haría tambalear la supremacía del sistema financiero mundial denominado en dólares.